Esta tasa nos muestra la velocidad de crecimiento de la red de blogs y comunidades que son parte de Bligoo. Gracias a este crecimiento hoy Bligoo se encuentra tercero (en un empate técnico con Terra) luego de EMOL y La Tercera. 

Esta es una excelente forma de terminar el año para nosotros y esperamos mantener este crecimiento durante el 2011.

Bligoo: La metacomunidad

Blue Company lleva tiempo haciendo consultorías en redes sociales y desarrollos de sitios. Alguna vez, hace cinco años, sus clientes comenzaron a plantear problemas que en la firma no podían responder, como por ejemplo, saber si las personas que visitaban sus blogs eran hombres o mujeres.

La solución la encontraron en Bligoo (www.bligoo.com), un proyecto de nombre extraño, pero pegajoso. Uno de sus fundadores, Álvaro Portugal, cuenta que con este proyecto crearon una especie de red social por debajo de los blogs. A través de Bligoo las personas pueden crear sitios webs, pero además pueden enlazarse con otros. Es algo así como una metacomunidad. “Mezclamos los blogs con redes sociales. Somos una mezcla entre Facebook y Blogger”, grafica Portugal.

Crear un sitio en Bligoo es gratuito y en noviembre lanzarán una versión premium, que dará más posibilidades, pero que tendrá un cobro. Y al igual que el resto de las comunidades rentables del país, su fuente de ingresos es la publicidad. “La metemos en los sitios, pero de forma súper poco invasiva”, aclara su cofundador.

Y esta metacomunidad ha andado sobre ruedas. Al mes tiene ocho millones de visitas, está en el cuarto lugar de tráfico en Chile después de Emol, La Tercera.com y Terra, y ahora uno de sus fundadores, Paolo Colonnello, se fue a España para abrir allá una oficina de Bligoo. Y es que ese es un mercado atractivo para la compañía, ya que el 10% de sus visitas vienen de ese país, donde la publicidad es mucho mejor pagada que en Chile.

Según Portugal, este negocio se trata de un tema de volumen. “Son comunidades que se financian a través de la publicidad. Es el único modelo, aunque a nosotros no nos gusta porque cuesta y hay harta gente compitiendo. Hemos intentado sacar un modelo de negocios por otro lado, pero no nos ha resultado nada, salvo la publicidad”, explica.

Además de Bligoo, Blue Company creó la comunidad La Buena Vida (www.labuenavida.cl), que tiene más de seis mil inscritos y la particularidad de que permite a todos ser un crítico gastronómico. Incluido tú.

Corrían los 90, cuando Paolo Colonnello decidió estudiar Ingeniera Civil Informática en la Universidad de Santiago (Usach). Fue en los pasillos de esta casa de estudios donde conoció el mundo detrás de la red y donde la posibilidad de contactarse con personas de todo el mundo, gratuitamente, captó totalmente su atención.

Desde ese momento supo que deseaba crear algo que trascendiera y que le permitiese posicionar el nombre de Chile en el extranjero. Sin embargo, no ha sido fácil. Antes de crear Bligoo, su actual empresa, tuvo varios fracasos, pero hoy no se arrepiente de ninguno. ¿Su próximo desafío? Llevar su creación al Nasdaq, la principal bolsa electrónica de valores del mundo.

Actualmente, Colonnello es uno de los chilenos más reconocidos en el mercado tecnológico nacional. Es uno de los cerebros tras Bligoo, la primera plataforma para crear comunidades hecha 100% en Chile y con presencia en toda Latinoamérica, la que incluso llegó a ser elegida por la Universidad de Stanford como una de las 250 empresas con mayor potencial del mundo. Aquí, la historia de cómo se transformó en un líder de esta competitiva industria.

Sus primeros pasos

Aún estudiando y junto a su actual socio, Álvaro Portugal, además de otros compañeros de curso, decidieron aventurarse en la creación de una empresa que desarrollara páginas web en 1996. “Estudiábamos de día y trabajábamos de noche. Era desgastante, pero entretenido. Nadie sabía muy bien de qué se trataba la web ni en qué se iba a convertir”, recuerda.

Pese a que lograron llevar a cabo importantes proyectos como sitios para Bellsouth, la Bolsa de Comercio y el Festival de Viña del Mar, la importancia de enfocarse en terminar sus estudios los obligó a dejar de lado este negocio, al cabo de un año y medio.

En 1999, gracias a sus conocimientos en internet –en una época que escaseaban los entendidos-, la consultora multinacional Business Design Associates lo contrató para trabajar nada más y nada menos que en Silicon Valley. Así, a sus 26 años, fue testigo de los primeros pasos de gigantes como Amazon y Hotmail. Al poco andar, la firma para la que trabajaba fue comprada por una empresa irlandesa, por lo que Colonnello optó por volver a Chile con su maleta llena de nuevas ideas.

Soñar, después pensar

De regreso en nuestro país quería iniciar un nuevo negocio. “Emprender es un muy buen espacio para inventar. Tú sueñas algo y después ves cómo lo construyes. Quería armar una empresa no sólo para pagarme un sueldo, sino por hacer historia”, cuenta Colonnello.

A su juicio, en Chile no se aprecia realmente el emprendimiento y hay valores sobredimensionados como la alternativa académica, el hacer un MBA y optar por el mundo “corporativo” en lugar de emprender. Ante esto, plantea que es necesario un cambio cultural donde el equivocarse sea bien visto “Hay que valorar más las equivocaciones, los aciertos no enseñan nada. Es la falla la que te enseña”

Así, con otra mentalidad, el objetivo de idear algo que afectara la vida de muchas personas y trascender, el ingeniero levantó US$1 millón como capital inicial, junto a la sociedad de inversiones Sintex, para dar vida a Estaok.com, firma con la que buscaba potenciar el comercio colaborativo y coordinar las operaciones logísticas de diversas compañías, tanto con sus clientes como proveedores. Fue durante este emprendimiento donde Colonnello identifica su primer fallo: “La ejecución comercial no fructificó con otras empresas, por lo que este proyecto fue absorbido como un departamento de Oxiquim”, compañía en la que Sintex tiene sus principales activos.

La tercera es la vencida

Tras su segunda empresa y aún con la idea de generar algo que sentara un precedente, junto a Álvaro Portugal decidieron armar Blue Company, enfocada en diseñar y crear tecnologías que faciliten la comunicación, coordinación y colaboración de las personas en torno a sus propios desafíos. Consciente de su fracaso anterior, este emprendedor no sólo quiso hacer algo nuevo, sino optar por otro modelo de negocios, por lo que se decidió por el Bootstrapping.

“Un modelo tradicional es: levanto plata, construyo jaulas para hámster, por ejemplo, consigo el dinero con el banco, construyo las jaulas, las vendo y devuelvo el préstamo. En cambio, con el Bootstrapping yo desarrollo el producto con el cliente futuro. No les vendo lo que quiero vender a futuro, pero sí a quienes quiero como consumidores más adelante, lo que permite construir una relación y conocer a los futuros clientes. La gracia es que uno va creciendo sin deudas o con deudas mínimas y tienes una masa de usuarios con la cual puedes ir probando tu producto”.

Fue así como con un Capital Semilla de US$150.000, junto a sus socios –entre ellos Ingrid Antonijevic, ex propietaria de Sal Lobos-, partieron haciendo proyectos prácticos con clientes y buscando cuál iba a ser el producto que iba a escalar mundialmente. Esto, ya que a su juicio, el mercado chileno es muy pequeño, por lo que es necesario idear algo que pueda generar un impacto global. “Nuestro equipo no tiene nada que envidiarle a uno de primera línea de desarrollo de Silicon Valley. Leemos los mismos manuales, documentos y no vemos por qué no es posible generar un proyecto de alto impacto, como por ejemplo, un Amazon, un Google o un eBay desde Chile”, afirma.

De esta forma, comenzaron a idear diversos productos y soluciones. Partieron con Blue Box, un proyecto de hardware que convertía un monitor o televisor en un computador, y luego Blue Cricket, una plataforma de comunicación que permitía a sus clientes tener un servicio más estructurado que el mail y más colaborativo. Sin embargo, la poca escalabilidad de ambos, y conscientes de que la rapidez con que se desarrolla la tecnología “obsoletizaba” estos desarrollos, provocó que ninguno calificara como el producto estrella que estaban buscando.

“De forma paralela desarrollábamos distintos productos para diferentes clientes y nuestro expertise comenzó a darse en proyectos para usuarios que necesitaban relacionarse con sus clientes. En esa época contábamos con más de 200 comunidades de relación abierta y estábamos ocupando una tecnología que desconocíamos que iba a llamarse web 2.0”.

En 2007, decidieron armar una plataforma que unificara todo y que les permitiera hacerse cargo de aquellos clientes que, en mayor o menor medida, compartían una misma necesidad”. Nacía Bligoo.

La consagración

Al poco andar el proyecto se fue masificando exponencialmente, por lo que al mes de su lanzamiento, y sin mucha promoción, lograron 5 millones de visitas únicas. Sin embargo, la atención no sólo provino de Chile, Bligoo fue nominada por la Universidad de Stanford como una de las 250 empresas con mayor potencial del mundo. Además, fue caso de estudio por la Escuela de Negocios de la Universidad de California (UCLA).

Para este emprendedor su objetivo estaba prácticamente cumplido, pero como buen innovador decidió no conformarse, quería ir por más. Para lograrlo, junto a su equipo de trabajo, en 2009 lanzaron el sitio en inglés y portugués y desarrollaron portales especiales para Argentina, Brasil, Colombia, México y EE.UU.

Hoy Bligoo tiene 25.000 comunidades, es el cuarto portal más visitado de Chile, después de Emol, La Tercera y Terra, armando un potente negocio publicitario en torno a la red social. Sólo el 40% del negocio está en Chile, el resto proviene de países latinoamericanos y España.

Ir siempre más allá

Con Blue Company el primer año facturaron $8 millones y en lo que va de 2010, ya bordean los US$2 millones. Su crecimiento es del 20% mensual. Así de clara es la evolución que esta firma ha experimentado en los últimos tres años. Pero su ambición de ir más allá sigue intacta. Por lo mismo, Colonnello afirma que más que dividendos, su trabajo actualmente se centra en generar ingresos que les permitan dar vida a nuevos productos. “¿Cambiar el auto o crear una empresa que ponga el nombre de Chile a nivel mundial? Nuestro sueño hoy va por lo segundo. No estamos tan preocupados de cambiar el auto, sino de crecer como compañía”, asegura este emprendedor.

Por lo mismo, es que el haber conquistado otros públicos a nivel regional, no es suficiente para este líder. Dentro de los planes para la compañía está el penetrar en España, que representa el 15% del tráfico de sus operaciones, pero genera el 300% de los ingresos publicitarios, transformándose en un mercado altamente rentable que desean desarrollar mayormente. Por ello, Colonnello se irá a fines de este año para liderar dicha expansión.

¿El paso siguiente? Llegar al mercado latino en EE.UU. y luego conquistar Asia. “Estamos en pañales pero es la siguiente etapa”, cuenta.

Otra meta clara de Blue Company, es crecer 100 veces y están trabajando para lograrlo. Uno de sus próximos desafíos es llegar al Nasdaq, la bolsa electrónica más importante del mundo para empresas emergentes, que Colonnello cree es la salida natural para una firma tecnológica que tiene visión global y ánimo de construir historia. “Cada paso que damos va en esa dirección, tiene que ver cómo tú armas la estructura en EE.UU., para poder crecer. Ese es el foco final”, concluye.

Además Bligoo se consolidó como cuarto portal en cantidad de visitas según la IAB Solo superado por las Redes Publicitarias, las que engloban a varios sitios.

Hoy Bligoo es visitado por más de 7.000.000 de personas cada mes, de los cuales son cada día más los españoles. Durante nuestra participación en la Red Innova, nos dimos cuenta que hay varias oportunidades para Bligoo en el viejo continente. Es por eso que se nos abrió el apetito viajero y tenemos muchos planes para el Viejo Mundo. La cadena de noticias CNN nos invitó a que contaramos un poco más de estos planes por lo que les dejamos a continuación el video de la entrevista.

Durante los primeros días de febrero hemos estado promocionando Bligoo a través de la pantalla abierta.

Así puedes ver nuestro mensaje... "Entra a www.bligoo.com" - "Encuentra a miles de personas con tus mismos intereses".

Aquí te invitamos a ver la publicidad:

El lunes 8 de febrero el Diario Financiero publicó escribió un interesante artículo sobre el pasado, presente y futuro de Bligoo. Aquí te invitamos a leerlo.

El gran crecimiento de la web 2.0, ha provocado que empresas como Facebook esperen tener ganancias de US$ 710 millones este año. Y aunque son cifras que pueden hacer pensar que Chile está muy lejos de esa realidad, hay quienes se atreven a entrar a esta industria.

Álvaro Portugal, actual presidente de la Asociación de Empresas Desarrolladoras de Software (Gechs), con Blue Company decidió emprender en el desarrollo de nuevas tecnologías para la web 2.0, con su sitio Bligoo. Desde 2004, explica, observaban el desarrollo de los blogs y sabían que en ese nicho querían innovar.

"Cuando entendimos que éramos capaces de crear nuestra propia tecnología, que fusionara todas las aplicaciones web que imaginábamos, nace Bligoo: como una gran plataforma de blogs, comunidades y medios online, todo en uno", acota.

El ejecutivo afirma que al juntar las redes sociales con contenido, hizo que a mediados de 2008 ya fueran el tercer sitio con más tráfico de Chile, acotando que al sitio se han unido tanto usuarios comunes, como ONG, emprendedores, empresarios y académicos. Así, en 2009 ya tenían cerca de 140 mil usuarios, llegando a superar los 300 mil en enero de este año.

"En Chile se desarrolla poca tecnología web y la mayoría de las empresas que están en eso, no desarrolla contenidos para las personas, sino que se centran en las empresas", opina Portugal. En ese sentido, dice, la competencia para su producto no proviene de Chile, sino de sitios internacionales como Blogger, Word Press y Facebook.


Aprendiendo de los fracasos

Antes de que Portugal desarrollara Bligoo, aprendió lo que significan los pasos en falso. "A fines de los "90, justo cuando empezó la crisis de las punto com, estaba levantando capital para otra empresa (EstaOk.com), un marketplace B2B (business to business). Levantamos US$ 1 millón, operamos alrededor de un año y medio, y nos tocó el crash de la burbuja de Internet", cuenta el emprendedor. Debió cerrar el proyecto, pero no decayó en su ánimo de entrar al mundo de los servicios web.

Al formar Blue Company, de los cinco socios que lo acompañaron en EstaOk.com, sólo quedó Paolo Colonnello. Gracias a la experiencia anterior, se centraron en lo necesario y levantaron la nueva empresa con menos capital, US$ 50 mil, pues comprendieron que debían hacer productos rentables, globales y escalables, y bligoo es un ejemplo perfecto de aquello.

Por Ricardo Arancibia - Diario Financiero

Ver Articulo Mapocho Valley
Revista El Sabado

El día sábado -día de cierre del evento- diversos expositores comentaron sobre sus casos de éxito, incluídos nosotros: Bligoo en la voz de Paolo Colonnello y Emilio Davis, quienes hicieron un update de los últimos eventos de Bligoo, incluído el concurso para diseñadores LOREM IPSUM (Más información de dicho concurso, ACÁ).

A dos años del nacimiento de Bligoo, muchas cosas han sucedido. Muchos avances han sido parte de nuestra agenda y eso fue parte, asimismo, de lo expuesto el sábado en Webprendedor. Felicitaciones a los expositores y organizadores por el nivel alcanzado.

Paolo Colonnello, sumergido en las aguas de Bligoo, le cuenta a la revista chilena Capital ,

La entrevista AQUÍ, en Revista Capital.

El día martes 27 de octubre, en la ciudad de Iquique (Chile), Álvaro Portugal dictó una charla sobre Bligoo, explicándolo y narrándolo como  un proyecto emprendedor local frente a alumnos y profesores de Inacap de dicha ciudad.

Este testimonial de desarrollo fue presenciado por más de 150 asistentes, quienes siguieron el paso a paso de Bligoo, de la mano de Álvaro. Una visita al norte de Chile, que augura una nueva visita.